，在床
龙凤烛的斜照下，一线线长影映在脸上。屋外值夜的两个丫鬟听见这声儿，捂嘴直笑：“咱们这个新
，还真是庙里
来的啊？”“可不是？听说是个孤女，七八岁上被她师父从人伢
手里买去
些杂活儿，自小就在扬州，后来那庵里失火，跟着她师父上京来投奔金源寺，
见快吃不起饭了，差
被她师父卖到勾栏里去。谁知那金源寺的方丈师太正巧给咱们大少爷批挂，竟说她能给咱们少爷冲喜，这才蓄了发娶
来的。”她
上暗沉古朴的红，像朵缓缓绽放的玫瑰
儿，在这宁静的夜，随着烛火散发幽香。她又端正回来，将柳腰
直，一手执鱼捶，一手握念珠，开始敲击起来，伴着她嘴里细碎地念叨：“观自在菩萨，行
般若波罗
多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”她将里里外外的红蜡都
熄，又将床前的两盏龙凤烛拈灭，手执一盏篆葱郁翠竹的银烛台，撩开了那两
薄翼轻纱的帐帘。说罢，她站起来，在宋知濯无甚光彩的
神中，将两层帐帘都放了下来。她在帐外，取了发簪，放下一乌发，脱了一红尘纷扰束缚，换上青灰的薄衫襦裙。两人就这样突兀地四目相接，片刻无话。
“哪有这样巧？我看八成是图咱们家的聘礼吧？”
见宋知濯闪了下睫
，自知失言，讪讪赔了个笑：“真对不住，我不是有意的，天可怜见的，你渴不渴？要不要喝
？”上的嫁衣，也不该是公爵人家娶亲的制式，宋知濯思忖，大概是自己在府里不得志，一并连她也跟着受累，又或者是因她不过是个孤苦伶仃的小缁衣，他们便随意糊
。她自当他是认了，便提着裙
往矮案上过去，上有托盘放着一个檀
璇纹定窑壶，她拿了一个盏，从壶里倒了一杯，捂在手上，居然是冰凉的。也不知这院儿里的下人们都如何当差，竟连杯
茶也没有。将它打开，里
别无他
，只有几本经书和一个桑树的木鱼，以及一串念珠，一百零八颗菩提，已被她捻得油光
。最后
到床前，两边
的烛台上，撑两支盘龙附凤的喜烛，她一面燃，一面夜莺巧啭：“方丈说，等两只红烛燃尽，你就能好了。若你好了，岂不是我的功德？将来我魂归西天，见了佛祖，在他座前，我也能说‘弟清心，自皈依佛门以来，潜心礼佛，一心向善，以单薄
凡胎，曾救一人于苦难’。”明珠看不懂他
里的意思，估摸他大概是嫌吵，年轻公，谁
礼佛的？她亏心，便有些讨好的将他一
粘在脸上的发丝摘下：“天不早了，睡吧。”2.?相识?识于危时。
等忙完这一阵，稍觉轻寒，天
已暗。她踱步至窗，透过明瓦抬一看，长净天，只隐几朵
云遮住一半的月亮。她将火折
搁在南面墙下的长案上，缓缓走回来，坐到床边儿：“今儿晚上没人伺候你，就只有我，你要是想要什么，就跟我说，哦，对不住！我又忘了你不能说话，或者你哼一声儿，我睡得浅，能听见。”宋知濯斜目而下，去看下
闭盘
打坐捻着佛珠的明珠。两人立在窗
下，好一阵嘀咕嗤笑，偏宋知濯耳朵好，一字不落掉他耳里，只是再也砸不他心上了。自打十七岁
了以后，这
话他听得也多，每日白谩骂，没有一千也有八百的，真计较起来，早不用活了。“你还没睡呢？”明珠手撑蒲团起
，将一应家伙事儿搁在长案上，提着百迭裙边儿走到床边坐下，凝望宋知濯：“吵到了你了？真是对不住，这是我日常的晚课，今儿已是迟了。”宋知濯自然无法答她，扑扇了两下睫
，然后别过去。“这也说不准，那方丈吃了咱们家多少香火钱？横竖人也
来了，就让她去伺候那个，咱们不也省事儿了？”他也曾被这些国
天香振动过，可这次不一样了，她像古刹蒙尘的青灯，某位菩萨坐下的檀木莲台，是一安静的
侵，随着袅袅的沉香，渗透他的心。他心如明镜，懒得再听那些污遭秽语，将
睛闭上，想睡过去，偏偏下那阵木鱼绞着那些佛经，一声声赶也赶不走，竟像是黑白无常甩着链要来
他的命。明珠将木鱼与菩提珠取
，找了个
垫，铺在南面长案下，一嫁衣还未换，便盘而坐，朝左边儿床上的宋知濯看过去：“我要念晚课了，想你如此，必定亦有诸多烦恼，正好也可以给你解难，你别闲吵才好。”下，她嘴里细念经文，分明是吵吵杂杂，他却蓦然
觉置于某个千年古刹，他的漂浮在檀香莲台上，这个小女守在边上，沉寂如，正在替自己超度。宋知濯意料之中没有任何反应。
她走回来，四
找火折，最终在外间的一个楠木黑漆的柜里找见，一个烛台一个烛台的燃了蜡。宋知濯漠然瞥她一
，微张开嘴喝，一一，竟然喝完了一整盏。她的
发显然还不够长，恐怕才将将没腰，只勉
在她
上盘了两圈儿，挽成一个单薄的发髻，一上一下斜
了两简单的玉簪，连雕儿都没有，简单得像两玉竹筷。明珠就这样
现在宋知濯前，他见过太多
丽的女，或是妖娆或是清绝，她们得不可方，一颦一笑，一
一嗔，骤然回首，就能颠
整个人间。她捧着盏走过去，自歉自恼地笑笑：“对不住，只有凉
了，方丈说等明日天亮才能让人屋，你先将就些？”说完她俯而下，单膝跪在床边儿，用手微微托起宋知濯的后脑勺，小心翼翼举盏喂到他嘴边。这
沉寂，使宋知濯恍惚了，他静静看着，直到她倏地睁开了。猜他大概有一天没喝
了，明珠心里似被蝎尾倒刺蜇一下，她
一抹浅浅柔和的笑，细细放下他的脑袋在枕上，又去倒了一盏喂他。言罢，她从床上下来，去外间一张案上拿她的包袱
。纵然成亲队伍抬了那么多礼，却没一件是她的，那都是宋家走的过场，提前两日打了礼单，算作她的嫁妆
面，迎亲时又将那些木箱照原样抬回来。