“寄养费？”桂小太郎当场呆住。
“z……”他背对着你垂下
，情绪莫名有些低落。队内人员与攘夷志士暗中g结即是Si罪，若是被当场抓获必须就地
决。并未见到如往常般会在厨房
着早饭等你回来的白sE
，你疑惑环视四周。//
近才发现，
前
着夸张橙sE爆炸、半张脸被面罩遮挡的怪人，从刚才起就一言未发。注意到那黑sE制服，你想起曾在真选组见过他，后来是土方和冲田告诉你，这个只会说“z”的寡言男
名叫斋藤终。此地不宜久留，你一面在背后向卫生间的方向b了个手势，表面依然镇定自若
：“既然这样，我就先回去了。”“我回来了，伊丽！”第二天清早，你推开一夜未归的家门。
你一
便明白他刚才正烦恼着什么，转对同样苦恼着的店员说：“不好意思，这位先生想请你帮他
一下便当。”随着太yAn即将西沉，你和斋藤无声的盯梢与追逐，最后在贫民窟的破败巷尾走向终
。“对、对不起……给师
添麻烦了，在下这就去打工赚钱……”“知
了知了。”你敷衍摆摆手，开始下逐客令，“快回去找你的吧，这些天的寄养费也给我结一下。”“失踪这么久好歹也给大家知会一声吧？”
客厅里没发现被人闯
过的痕迹，你走
卧室。1
“你还不如承认是喜
上她了。”你喝了
茶
气到g涩的
咙，回他一个“我都明白”的刀，“从小就喜天天往寡妇家跑的家伙……”——说起来，最近在街上巡逻的组员确实b以往要多。
“给我从柜
里
来啊假发你这混
——！”“斋藤先生……你的晚饭！”你慌忙拾起便当揣
购袋，
随其后向外跑去。“可是几松阁下的恩情我不能不还……”
“z。”斋藤终起
，肩上扛着断气的前真选组队员，对你了，示意任务已经结束。见伊丽莎白在接收到讯号后成功从后门溜走，你也作势准备离开。
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——而对这项内情还一无所知的你，碰巧撞上了正在执行调查任务的斋藤终。
——攘夷派内有人趁桂小太郎不在，想通过内鬼往真选组投放炸弹，若能g成便可迅速提升自己的地位。
是个合适而恐怖的称呼，尸T们可不会说话。
待它藏
便利店的卫生间躲好，你才敢笑眯眯地走上前去搭话：“你好，斋藤先生，好久不见。”“诶？外面很危险？”你听懂对方的意思，有些惊讶，刚想接着问什么，却见他先你一步冲
店门。……
“阿景，我对几松阁下绝对不是……！”被揭
黑历史的武士涨红了脸。冲田总悟注意到，自己
理的一番队最近有个队士行迹相当可疑，有时会悄悄独自外，执行任务时也经常开小差。只要桂小太郎还活着，攘夷派就不会
事，至少这你是足够信任他的。「斋藤终的日记：○月×日，今天，任务终了。遇见了枝川小
，认真吃了晚饭Z。」他没有回答，锐利的双眸时不时瞟向便利店玻璃门外人来人往的街
。“没想到您在真选组是
的这类工作，真让人意外。”刺鼻的新鲜血腥气仍萦绕着
官，你俯视正蹲在地上收拾现场的三番队长，缓慢地开说。连刚
好的便当也来不及吃，被孤零零地遗留在柜台上。“z！”他
皱的眉微微松动，看你的神惊喜。攘夷派首领桂小太郎已经失踪数日，现在正是群龙无首、最容易激发事件的危机时刻，若是队内首先
现叛徒，对他们真选组将是致命一击。你弯腰捡起地上来不及爆炸就已经被砍成两半的炸弹，帮忙装
回收袋中。斋藤终睁大双
，意外看你。“z！”他浑
一颤，脸上终于浮现笑意，脸sE微红地回应你。“z。”斋藤
激地对你，从店员手中接过好的便当，却没有如你预想般离开便利店，而是安静站在一旁等你结完账。“不是伊丽，是桂！”
“z？”
而过之际，斋藤忽然伸手拉住你的袖。若是平常也没什么，但如今
边还跟了个通缉犯，你迅速从伊丽莎白手中抢过购篮，对它小声：“你先找个地方躲起来。”1
“若不是他们要对路过的平民
手……”你忆起刚才撞见
易现场差无辜被宰的倒霉路人，温声安
，“而且他们上还带着炸弹，不快解决的话大家都活不成。”松弛的神经变得
绷几分，联想到桂已经多日行踪不明，你有
不太好的预。你轻蔑扫过地上第二
冰冷的尸T，心想没了假发的攘夷派还真是一都不成气候。你这个大将不在，位置都要差
给别的废夺走了——这句话你并未说。“假发，你给我站住——！！”
在上次抓捕桂小太郎行动失败的那晚过后，他请来专门负责
理队内叛徒的三番队长，斋藤终大哥帮忙调查。——执行任务中？
过于异想天开了。
“伊丽……？”
如果有机会，他本不希望让你目睹自己斩杀叛徒的景象——但这便是他最真实的模样，也是他的日常工作，无论如何也无法隐藏。
“就算是工作也不要太拼命啊……总是饿着肚
还怎么挥剑？”你笑得游刃有余，r0ur0u他蓬松的爆炸予以告诫，有公司前辈训导后辈的气势，“下次记得把饭带上。”说完桂小太郎便一脸心虚地夺门而
。——坏了，真选组。
你攥着购
袋心生疑惑：“还有什么事吗，斋藤先生？”“你不在的这些天都是我在帮你养
啊。”你不耐烦地接话，“不然我门时为什么要喊伊丽莎白？”没有动静。
斋藤终长期以来便是从事这项工作，他所在的三番队也因此被称作“沉默的
队”。//